Diferença entre Óleo e Azeite de Oliva

Embora os termos "óleo de oliva" e "azeite de oliva" sejam frequentemente usados de forma intercambiável, eles possuem diferenças importantes, tanto no processo de produção quanto na qualidade dos produtos. Entender essas distinções é essencial para escolher o produto mais adequado às suas necessidades na cozinha e na saúde.

A principal diferença entre óleo e azeite de oliva está na forma como são extraídos:

• Azeite de oliva: é obtido através da prensagem mecânica ou da centrifugação das azeitonas, sem uso de calor ou produtos químicos. Essa extração a frio preserva os compostos naturais do fruto, como antioxidantes e ácidos graxos saudáveis.

• Óleo de oliva: normalmente, é um produto refinado. Após a extração inicial, o óleo passa por processos químicos ou de calor para remover impurezas e sabores indesejados, resultando em um produto mais neutro e menos nutritivo.

O azeite de oliva possui classificações específicas, como:

• Azeite extravirgem: o mais puro e de maior qualidade, com acidez inferior a 0,8% e sabor intenso. Aqui se enquadram todos os produtos dos Azeites de Oliva Costa Doce.

• Azeite virgem: de qualidade um pouco inferior ao extravirgem, mas ainda produzido sem refinamento químico.

• Azeite comum ou puro: geralmente, uma mistura de azeite refinado com uma pequena quantidade de azeite virgem ou extravirgem para melhorar o sabor.

Já o óleo de oliva refinado não se encaixa nas categorias mencionadas, pois passa por processos que alteram significativamente suas características originais.